L’hydratation chez le lapin

Le lapin de compagnie comme tous les autres animaux a besoin d’eau pour vivre et être en bonne santé. L’hydratation chez le lapin est d’autant plus importante qu’elle lui permet de favoriser son transit notamment s’il ne mange pas de végétaux en quantité suffisante.

L’hydratation par les aliments

Le lapin a besoin d’avoir une alimentation équilibrée, constituée en majorité de végétaux riches en fibres qui lui permettent d’user ses dents, de favoriser son transit et de lui apporter des nutriments essentiels. Mais la verdure a aussi un autre rôle puisqu’elle est riche en eau et participe à hydrater l’animal au quotidien. Certains végétaux sont constitués à plus de 90% d’eau, ce qui n’est donc pas négligeable et qui doit nous permettre de réfléchir à leurs bienfaits dans la routine alimentaire de notre boule de poils!

Je vous dresse ici un aperçu de la teneur en eau de quelques fruits et légumes qui font partis de l’alimentation des lapins.

L’eau comme source principale d’hydratation

Les fruits et légumes ont la particularité d’être gorgés d’eau et donc de participer à l’hydratation de notre animal, mais ce n’est pas suffisant pour son bien-être et celui-ci a donc besoin que vous lui proposiez de l’eau en quantité suffisante tous les jours. Il est recommandé de servir l’eau dans une coupelle, un verre ou un bol stable, large et pas trop haut afin que le lapin puisse laper sans se faire mal. L’eau doit être servie à température ambiance même s’il fait très chaud, sans quoi cela pourrait donner mal au ventre à votre animal et le rendre malade.

Evidemment, l‘eau de son récipient est à changer tous les jours voire plusieurs fois par jour l’été! Je vous conseille aussi de lui proposer plusieurs points d’eau suivant l’aménagement de son coin ou des parties de la maison dans lesquelles il aura l’habitude d’aller.

Quel récipient?

Le biberon n’est pas interdit, mais il n’est vraiment pas recommandé car il incite votre lapin à prendre une position non naturelle pouvant entraîner des problèmes musculosquelettiques. De même, j’ai pu remarquer que le biberon offrait d’autres désavantages: le lapin ne boit pas autant que lorsqu’on lui propose de l’eau dans une gamelle, l’embout du biberon a tendance à être entartré et l’intérieur du biberon doit pour des raisons d’hygiène être nettoyé au goupillon aussi souvent que possibles car des particules verdâtres ont tendance à proliférer, ce qui n’est vraiment pas bon pour la santé de votre lapin.

Si vous n’avez pas le choix, en cas de déplacement en voiture, vous pouvez lui proposez le biberon, mais attention, celui-ci a tendance à goutter et se vider totalement au bout de quelques minutes, il faudra dans ce cas prévoir de rapporter une bouteille d’eau avec vous afin de le remplir durant le trajet ou envisager d’emporter une gamelle en silicone pour proposer à boire à votre lapin lors d’un arrêt.

En quelle quantité?

Le lapin a besoin d’une grande quantité d’eau et boit donc tout au long de la journée, mais aussi la nuit. Ainsi, au moment du coucher vous devez bien vérifier que sa gamelle est pleine, ce qui vous permettra par ailleurs de constater au réveil que votre lapin s’est bien abreuvé durant le nuit.

Des études ont été faîtes en ce qui concerne les lapins d’élevage exclusivement nourris aux granulés, et ces derniers boivent l’équivalent de 50 à 150 ml par kg de poids. Mais puisque ces derniers sont engraissés et nourris pour produire de la viande, ils ne sont pas nourris avec des végétaux et leur seul apport d’eau réside donc dans l’eau qu’on met à leur disposition.

Pour les lapins de compagnie, c’est donc très différent, puisqu’ils sont censés être correctement nourris et hydratés grâce en partie à la verdure quotidienne proposée. Suivant la saison, son alimentation, les températures… j’ai pu observer que mon lapin buvait la moitié voire les trois quarts d’un verre soit environ 100 à 150 ml d’eau par jour, sans compter l’apport avec les végétaux. Ce chiffre n’est pas forcement représentatif et chaque lapin est différent de par sa taille, son alimentation, ses besoins et sa santé.

Apprenez à observer votre lapin, à voir comment il boit, quelle quantité au quotidien, et surtout si vous remarquez que votre animal ne boit pas, c’est un signe qui doit vous alerter et vous amener à consulter votre vétérinaire en urgence d’autant plus s’il boude aussi la nourriture, refuse tout contact… 

Quel type d’eau?

L’eau du robinet peut parfaitement convenir à votre lapin, toujours changée quotidiennement et à température ambiante. La qualité de l’eau diffère d’un territoire à un autre; généralement on reçoit les résultats d’analyse de l’eau de notre commune avec l’une des factures au moins une fois par an, mais vous pouvez aussi consulter le site gouvernemental ou les études indépendantes faites par l’UFC Que Choisir qui offrent aussi de riches informations complémentaires.

Cela devrait vous permettre de voir si l’eau du robinet est recommandée pour votre lapin ou s’il est préférable de prendre de l’eau en bouteille, malgré les désagréments que cela peut générer: coût financier, empreinte écologique, risque de résidu de micro-plastiques et minéralité trop importante. Concernant ce dernier point, il est utile de rappeler que le lapin de par sa fragilité au niveau des reins, ne doit en aucun cas être hydraté avec une eau fortement minéralisée, sans quoi celui-ci pourrait développer des calculs (rénaux, urinaires, vésicaux). Vous devrez donc choisir une eau peu minéralisée comme par exemple Mont Roucous, qui est souvent conseillée par les vétérinaires NACS notamment lorsque votre lapin est sujet aux calculs ou sablose urinaire.

 

Coup de chaud et déshydratation 

Quels sont les signes qui doivent vous alerter?

• Votre lapin est amorphe, il ne bouge pas, reste dans son coin
• Votre lapin semble épuisé
• Le poils de votre lapin n’a pas un aspect habituel, ce qui signifie qu’il ne s’est pas lavé depuis un moment
• Votre lapin respire rapidement
• Vous observez que votre lapin respire avec la bouche ouverte

Ces signes doivent vous alerter sur un éventuel cas de déshydratation! 

Repérez les facteurs suivants:

• La quantité d’eau bue par votre lapin hier et dans la journée
• Votre lapin a t-il mangé? Si oui, quoi?
• Votre lapin a t-il fait ses besoins?
• La température de la pièce

Ce que vous pouvez faire:

• Prendre la température de votre lapin- si vous avez le thermomètre adéquat et que vous savez l’utiliser! Si votre lapin est amorphe, évitez tout stress et abstenez-vous!
• Tentez de proposer une assiette de verdure, un bol d’eau, un fruit (dont raffole habituellement votre boule de poils)
• Mouillez un tissu et rafraîchissez votre lapin surtout au niveau des oreilles

Si vous ne percevez aucun changement immédiat de son comportement, appelez votre vétérinaire NACS en urgence afin qu’il ausculte au plus vite votre animal! Un coup de chaleur ne doit jamais être pris à la légère car il peut entraîner une déshydratation sévère pouvant être fatale à un lapin.

Afin de prévenir ce type de risque, je vous invite à lire l’article sur les fortes chaleurs.